Inhalt:
Er war Mozarts kongenialer Librettist, Gefährte Casanovas, notorisch
erfolgloser Tabak-, Buch- und Gemüseverkäufer und der erste
Italienisch-Professor New Yorks. Lorenzo Da Pontes bewegtes Leben als
Kaiserdiener und Abenteurer, Theater-Impressario und Bohemien ist noch nie so
fundiert und geistreich erzählt worden wie in der viel gelobten Biographie
von Rodney Bolt.
Als Kind hieß er noch Emanuele. Bis sich sein Vater, ein jüdischer
Lederarbeiter, im antisemitischen Klima von Ceneda gezwungen sah, die Familie
taufen zu lassen und den Sohn nach dem dortigen Bischof zu benennen. Zehn
Jahre später erhält der Konvertit selbst die Priesterweihe - und wird nach
Bekanntschaft mit einer verarmten Patrizierin doch lieber Lehrer.
Das Leben Lorenzo Da Pontes ist geprägt von einer unablässigen
Identitätssuche, von freiwilligen und erzwungenen Rollenwechseln. Aus
Venezien verbannt, kommt er nach Wien und schafft gemeinsam mit Mozart drei
der wichtigsten Werke der Operngeschichte. Eine Intrige am Kaiserhof zwingt
ihn zur Flucht nach London, der finanzielle Ruin zum Aufbruch nach Amerika.
Mit großem erzählerischen Schwung schildert Rodney Bolt die Lebensstationen
einer der schillerndsten Figuren der Musikgeschichte. Dabei spiegelt sein
Buch zugleich eine politisch bewegte Zeit und würdigt einen Künstler, der
viel zu lange in Mozarts Schatten stand.